Código UNESCO: 2490.01
Palabras Clave:
- Hormonas sexuales, excitabilidad neuronal, electrofisiología
Características relevantes del grupo de investigación (descripción de la actividad del grupo):
Nuestro grupo estudia los mecanismos por los que las hormonas sexuales, estrógenos y progesterona, regulan la excitabilidad de las neuronas de la corteza prefrontal (CPF). La CPF participa en funciones como la toma de decisiones, el razonamiento, la regulación de las emociones o la motivación. A diferencia de otras regiones cerebrales, la CPF madura tardíamente, sufriendo cambios anatómicos y funcionales muy importantes en la pubertad y la adolescencia, coincidiendo con un incremento de los niveles de estrógenos y progesterona. Ambas hormonas son necesarias para el desarrollo de un correcto balance entre excitación e inhibición de las neuronas de la CPF, en concreto, son necesarias para la adecuada maduración de la transmisión inhibitoria GABAérgica (mediada por el neurotransmisor ácido γ-aminobutírico, GABA) durante esta etapa de la vida. Se desconoce, sin embargo, gran parte de los mecanismos celulares por los que estas hormonas regulan dicha transmisión inhibitoria y si existen diferencias sexuales en dicha regulación. Nuestro objetivo es estudiar el papel modulador de distintos receptores de estrógenos y progesterona sobre la transmisión GABAérgica en las neuronas de la CPF durante el período peripuberal y evaluar si existen diferencias sexuales en dicha regulación. Para ello, mediante el uso de la técnica de patch-clamp, mediremos el efecto que la activación de distintos receptores de dichas hormonas tiene sobre la transmisión GABAérgica en las neuronas de la CPF en rodajas de cerebro de ratón (figura 1). Los resultados de este proyecto van a permitir esclarecer los mecanismos celulares por los que las hormonas sexuales regulan la excitabilidad neuronal en la CPF y las posibles diferencias sexuales. Estos resultados pueden, además, ser útiles para el diseño de futuros tratamientos para regular la transmisión GABAérgica anormal presente en ciertos trastornos afectivos y cognitivos, cuya prevalencia, además, es distinta entre sexos.
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